Dès sa naissance, l'être humain rirait en moyenne 40 fois par jour, sans raison, par pur plaisir. Mais en devenant adulte, on perd de moitié l'occasion de rire, la cause en étant les conventions sociales et notre position professionnelle. Pourtant, les médecins préconisent de plus en plus de rire, le rire étant bon pour la santé.

Le rire permet d’oxygéner l’organisme, de réduire les tensions musculaires et de faire travailler le diaphragme. Il favorise aussi l’élimination des toxines présentes dans les poumons et augmente la capacité respiratoire. Selon beaucoup d’études et de rapports, il semblerait que le fait de rire - que ce soit drôle ou non - pourrait contribuer à réduire le stress, à augmenter la tolérance à la douleur, à réduire la tension artérielle et à renforcer le système immunitaire.

Au début du XXe siècle, Freud affirmait que l’humour permet à l’humain de démontrer son refus de se laisser abattre par la souffrance, d’affirmer l’invincibilité de son moi et de faire triompher le principe du plaisir.

Les gens qui ont un plus grand sens de l’humour sont moins affectés par les expériences stressantes, ont une meilleure estime de soi et voient les aléas de la vie comme des stimulants plutôt que des barrières. De plus, les individus ayant de l'humour seraient considérés comme plus sociaux et plus avenants, renforçant leur charisme.

Il convient de noter que le rire n'est pas forcément associé à une situation cocasse, il exerce aussi une fonction sociale d'échange équilibré, partagé sur le plaisir, renforçant l'équilibre psychologique des individus.