Le savon, cet ancêtre

Le savon vient du latin saponem, sigifiant blanchir, laver.

Le savon a été inventé en Syrie il y a environ 3000 ans, avec de l'huile d'olive et de la soude végétale. Ce savon était particulièrement réputé pour ses propriétés désinfectantes, dues principalement à l'usage de cendres de laurier dans sa fabrication.

Le savon résulte d'une réaction chimique dite de saponification, transformation au cours de laquelle des corps gras (graisses ou huiles) sont hydrolysés en milieu alcalin par une base, généralement de la potasse ou de la soude, à une température comprise entre 80 et 100 °C. Lors de la toilette, le savon dissout la graisse constituant le film hydrolipidique qui recouvre la peau. La graisse est entraînée dans l'eau avec les saletés qu'elle contient. L'inconvénient est que le film hydrolipidique sert à protéger la peau et à retenir son eau. Le savonnage fragilise donc la peau, jusqu'à ce que le film hydrolipidique se reconstitue, au bout de plusieurs heures. Heureusement, la majorité des savons actuels contiennent des agents - donnant leur nom de savon surgras- protégeant l'épiderme de la peau en reconstituant automatiquement le film hydrolipidique.

De nombreux artisans savonniers sont présents sur les marchés de nos régions. Ils fabriquent le savonla saponification à froid, permettant aux bienfaits contenus dans le savon de ne pas êtres altérés (comme la présence d'huiles essentielles). eux-mêmes, révélant un métier tout aussi ancien qu'agréable. Certains de ces artisans pratiquent

Parmi les savons les plus connus, citons :

- Le savon d'Alep, l'ancêtre de tous, à base d'huile d'olive et de laurier.

- Le savon de Marseille, à base d'huile d'olive et de soude.

- Le savon noir, surtout utilisé au Hammam.

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